Se le considera como una vértebra
cervical atípica, anatómicamente hablando su cuerpo está marcado por la
presencia: en su faceta superior, lateralmente, de unos ganchos o UNCI;, en su
parte delantera, de un bisel que corresponde al pico del axis.
Es la primera vértebra en la que las
apófisis articulares se alinean, y eso se mantendrá hasta L5, las facetas
articulares siempre son planas y miran hacia arriba y atrás, las facetas
articulares inferiores miran hacia abajo y delante. Se ha descrito en C3 una
latero- flexión pura, es raro encontrarla, más bien se encuentra de forma más
clásica: - flexión, extensión, rotación,
latero-flexión.
Esta vértebra se esconde a menudo
debajo del axis, por lo tanto su palpación resulta difícil, y lógicamente su corrección también, a este nivel sale el
nervio frénico (IV par). La charnela C0-C3 en el conjunto cervical tiene por
misión: El atlas reparte las presiones cefálicas sobre el eje vertical,
interponiéndose entre C0-C2. Los movimientos de esta región permiten situar la
cabeza en el espacio y responden a las solicitudes de los órganos sensoriales,
para la movilidad rotatoria es primordial.
